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'사랑의 호르몬'이라고 불리는 것들은 여러 가지가 있으며, 사랑의 단계별로 다양한 호르몬과 신경전달물질이 복합적으로 작용하여 우리가 느끼는 복잡한 감정들을 만들어냅니다.
모두가 알고 있듯이 사랑의 과학은 복잡합니다.
옥시토신, 도파민, 노르에피네프린 같은 호르몬이 어떻게 함께 작용하여 사랑에 빠지는 화학 작용을 일으키는지 살펴보겠습니다.
누군가와 연애를 시작하면 감정이 복잡해 보일 수 있습니다.
하지만 뇌 속에서 일어나는 일은 결코 단순하지 않습니다.
사랑에 빠지는 것은 말 그대로 화학작용을 필요로 합니다. 누군가에게 빠지는 과정 내내 뇌는 다양한 호르몬과 화학 물질을 분비하여 초기 매력부터 기쁨, 만족감까지 모든 감정을 느끼게 합니다.
새로운 관계가 그토록 모든 것을 아우르는 것처럼 느껴지는 이유는, 사실 그렇기 때문입니다.
사랑에 빠지는 5가지 호르몬
1.도파민 (Dopamine)
사랑의 초기 단계, 즉 강렬한 매력과 열정을 느낄 때 가장 활발하게 분비됩니다.
'행복 호르몬'이라고도 불리며, 보상 체계를 활성화시켜 쾌감과 동기를 부여합니다.
사랑하는 사람을 떠올리거나 만났을 때 기분이 좋아지고 설레는 감정이 드는 것이 바로 도파민의 영향입니다.
맛있는 음식을 먹거나 목표를 달성했을 때와 유사한 쾌감을 주며, 중독적인 특성을 보일 수 있습니다.
2.페닐에틸아민 (Phenylethylamine, PEA)
도파민과 함께 열정적인 사랑의 단계에서 중요한 역할을 합니다.
흔히 '콩깍지가 씌었다'고 표현하는 강렬한 사랑의 감정에 기여합니다.
초콜릿에 이 물질이 소량 함유되어 있어 사랑과 초콜릿이 연관되기도 합니다.
3.옥시토신 (Oxytocin)
흔히 '애착 호르몬' 또는 '포옹 호르몬'이라고 불립니다.
사랑이 깊어지고 관계가 안정될 때 주로 분비되며, 신뢰, 유대감, 친밀감을 형성하는 데 결정적인 역할을 합니다.
신체 접촉(키스, 포옹 등)이나 성관계 시 분비가 증가하며, 모성애와 출산, 수유에도 중요한 역할을 합니다.
스트레스 호르몬인 코르티솔을 억제하고 심리적 안정감을 제공하여 관계를 더욱 굳건하게 만듭니다.
4.세로토닌 (Serotonin)
행복 호르몬이라고도 불리는 세로토닌은 사랑의 행복감과 안정적인 기분을 느끼게 하는 데 기여합니다.
사랑에 빠졌을 때 느끼는 편안하고 만족스러운 감정, 그리고 불안한 감정을 억제하는 데 도움을 줍니다.
또한 강박적인 생각이나 행동을 조절하는 데도 영향을 미쳐, 사랑하는 사람에게 몰두하게 만들기도 합니다.
하지만 낭만적인 사랑의 초기 단계에서는 세로토닌 수치가 오히려 낮아져 강박적인 집착과 같은 행동을 유발할 수 있다는 연구 결과가 있습니다.
5.노르에피네프린
아드레날린과 비슷하게 작용하는 노르에피네프린은 우리가 누군가에게 매력을 느낄 때 여러 가지 신체적 효과를 촉발합니다.
예를 들어 심박수가 증가하고 에너지가 급증하는 현상이 나타나는데, 이는 종종 사랑에 빠졌을 때의 신체적 증상으로 여겨집니다.
아드레날린처럼 노르에피네프린은 각성과 각성을 높이고 혈압을 상승시킵니다.
이러한 효과는 사랑에 빠졌을 때 느끼는 짜릿한 기분에 기여하여, 새로운 짝사랑 상대와 함께 있을 때마다 설렘을 느끼게 합니다. 노르에피네프린은 또한 스트레스 반응에 영향을 미쳐 새로운 관계의 감정적 강도를 높일 수 있습니다.
이러한 신경전달물질들은 함께 사랑과 관련된 복잡한 경험을 만들어냅니다.
도파민은 우리를 파트너에게로 이끄는 동기와 즐거움을 제공하고, 세로토닌은 장기적인 유대감 에 필요한 행복과 정서적 안정을 제공하며, 노르에피네프린은 관계를 매력적으로 유지하는 흥분과 활력을 더합니다.
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