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치앙마이는 태국 북부에서 가장 크고 문화적으로 중요한 도시이며 태국에서 두 번째로 큰 도시이자 치앙마이 주의 주도이다.
방콕에서 북쪽으로 700km 떨어진 짜오프라야강의 지류인 삥 강(Mae Ping) 기슭에 있다.
치앙마이는 태국 북부에 위치한 도시로, 열대 사바나 기후(Aw)에 속합니다.
이는 고온 다습한 기후로, 뚜렷한 건기와 우기가 구분되는 것이 특징입니다.
방콕과 유사한 기후를 보이지만, 산지에 위치해 있어 평균 기온은 방콕보다 약간 낮은 편입니다.
1. 치앙마이의 기후 특징
1) 고온 다습
연중 온화하며, 특히 건기 후반과 우기에는 매우 덥고 습합니다.
2) 뚜렷한 건기와 우기
1년이 크게 건기와 우기로 나뉩니다.
3) 큰 일교차(건기)
건기에는 낮과 밤의 기온 차이가 커서, 낮에는 덥지만 아침저녁으로는 선선하거나 쌀쌀하게 느껴질 수 있습니다.
4) 미세먼지
건기 후반(3~4월)에는 화전 농업의 영향으로 미세먼지가 매우 심해 공기 질이 좋지 않은 편입니다.
이때는 치앙마이 여행을 피하는 것이 좋습니다.
2. 건기(11월 ~ 4월)
1) 기간
11월부터 4월까지가 건기입니다.
2) 날씨
비가 거의 오지 않고, 대체로 맑고 화창한 날씨가 이어집니다.
3) 기온
■11월 ~ 2월 (건기 중 여행 최적기): 건조하면서 비교적 포근하고 선선하여 여행하기 가장 좋은 시기로 꼽힙니다. 평균 기온은 15℃ ~ 33℃ 정도이며, 일교차가 커서 아침저녁으로는 쌀쌀할 수 있습니다.
■3월 ~ 4월 (매우 더운 건기)
최고 기온이 35℃를 넘어서는 등 매우 더운 시기입니다.
비는 적게 오지만 바람이 없어 더운 공기가 계속 머무르며, 이 시기에는 화전 농업으로 인한 미세먼지가 극심하여 여행하기에 좋지 않습니다. 태국의 송크란 축제가 4월에 열립니다.
4) 특징
건기에는 자외선 지수가 높으므로 자외선 차단에 신경 써야 합니다.
3. 우기(5월 ~ 10월)
1) 기간
5월부터 10월까지가 우기입니다.
2) 날씨
스콜성 비가 자주 내리는 것이 특징입니다.
하루 종일 비가 내리는 경우는 드물고, 짧고 굵게 비가 쏟아지다가 금세 그치는 경우가 많습니다.
3) 기온
평균 최저 기온은 23℃ ~ 24℃, 평균 최고 기온은 32℃ ~ 34℃ 정도로 고온 다습합니다.
습도가 높아 체감 온도는 더 높게 느껴질 수 있습니다.
4) 강수량
5월부터 강수량이 많아지기 시작하여 8월에 정점을 찍습니다.
6월부터는 비가 자주 오지만 강수량이 아주 많은 편은 아닙니다.
5) 특징
■미세먼지 해소
우기가 시작되면 습도가 높아져 건기 때 심했던 미세먼지가 줄어듭니다.
■싱그러운 자연
비가 자주 와서 자연이 더욱 푸르고 생생해집니다.
6) 비수기 장점
성수기인 건기에 비해 관광객이 적고 항공권, 숙소 등 여행 경비가 저렴해질 수 있습니다.
4. 태풍의 영향
치앙마이는 태국 북부에 위치해 있어 베트남, 필리핀 등 동남아시아 해안 지역에 비해 직접적인 태풍의 영향은 비교적 적은 편입니다.
태풍은 주로 필리핀과 베트남을 거쳐 육지로 들어오기 때문에, 내륙에 위치한 치앙마이까지 직접적인 태풍의 눈이 상륙하는 경우는 드뭅니다.
그러나 태풍이 동남아시아 지역을 지날 때 간접적인 영향을 받을 수 있습니다.
1) 폭우 및 홍수
태풍의 영향으로 인한 강한 비구름이 유입되면서 치앙마이를 포함한 태국 북부 지역에 폭우가 쏟아질 수 있습니다.
이로 인해 홍수나 산사태가 발생할 가능성이 있습니다.
실제로 2024년 8월과 9월에는 태풍 '야기' 등의 영향으로 태국 북부 지역에 폭우가 내려 치앙마이에서도 홍수 피해가 발생한 사례가 있습니다. 핑강 수위가 높아지고 시내가 침수되는 등의 피해가 보고되었습니다.
2) 교통 및 인프라 마비
폭우로 인해 도로가 침수되거나 유실되어 교통이 통제되고, 일부 지역에서는 전력 공급이 끊기는 등의 문제가 발생할 수 있습니다.
3) 항공편 지연/결항
태풍의 간접적인 영향으로 인해 주변 공항의 날씨가 좋지 않거나 항공편 운항에 차질이 생길 수 있습니다.
따라서 치앙마이의 우기(특히 8~9월)에 여행을 계획한다면, 태풍 소식이나 기상 예보를 주시하고, 혹시 모를 폭우로 인한 피해에 대비하여 유연한 여행 계획을 세우는 것이 중요합니다.
개인적으로 동남아여행을 많이 다녀본 경험으로는 단기여행이라면 무조건 태풍시즌은 피하는 것이 좋습니다.
여행을 통째로 날릴 수 있습니다.
5. 미세먼지
치앙마이는 아름다운 자연과 저렴한 물가 덕분에 '한 달 살기' 등으로 인기가 많은 도시지만, 매년 특정 시기에는 심각한 미세먼지 문제로 어려움을 겪습니다.
1) 시기성 스모그 문제
치앙마이를 비롯한 태국 북부 지역은 매년 2월부터 4월 사이에 스모그 시즌을 겪습니다.
이 시기에는 농작물 소각, 산불 등으로 인해 미세먼지 농도가 급격히 높아집니다.
2) 심각한 오염 수준
스모그 시즌에는 세계보건기구(WHO) 권고 수치를 훨씬 뛰어넘는 초미세먼지(PM2.5) 농도를 기록하며, 때로는 세계에서 가장 공기 질이 나쁜 도시 중 하나로 꼽히기도 합니다.
2024년 3월에는 PM2.5 농도가 224㎍/m³ 까지 기록되어 WHO 권고 수치의 40배를 넘어서기도 했습니다.
3) 건강 영향
높은 미세먼지 농도는 호흡기 질환 악화, 눈 및 목 염증, 기침, 호흡곤란 등을 유발할 수 있으며, 장기 노출 시 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.
4) 관광 산업 영향
심각한 대기오염은 관광객 유치에도 악영향을 미치고 있습니다.
일부 여행객들은 치앙마이 여행을 앞두고 미세먼지 현황을 걱정하기도 합니다.
5) 해결 노력
태국 정부에서도 미세먼지 문제 해결을 위해 노력하고 있지만, 근본적인 해결책 마련에는 어려움을 겪고 있습니다.
우기가 시작되는 5월이 되면 비로 인해 대기 질이 깨끗해지는 경향이 있습니다.
치앙마이 여행을 계획 중이시라면, 특히 2월에서 4월 사이에 방문할 예정이라면 실시간 대기 질 정보를 확인하고 마스크를 준비하는 등 건강에 유의하시는 것이 좋습니다. AQI(대기 질 지수)를 제공하는 다양한 앱이나 웹사이트(예: AccuWeather, AQI.in, Air Matters)를 통해 현지 대기 질을 확인할 수 있습니다.
6. 치앙마이의 강수량
연간 강수량은 약 1,139.2mm 정도입니다.
월별 평균 강수량은 다음과 같습니다 (자료마다 약간의 차이가 있을 수 있습니다).
●1월: 11.3mm
●2월: 9.6mm
●3월: 20.4mm
● 4월: 54.3mm
● 5월: 167.5mm
● 6월: 118.2mm
● 7월: 148.6mm
● 8월: 223.3mm (가장 많은 강수량을 보입니다.)
● 9월: 207.2mm
● 10월: 123.8mm
● 11월: 40.9mm
●12월: 14.1mm
♤참고
온전한 치앙마이를 즐기고 싶은 단기여행이라면 우기 중에도 비가 더 많이 오고 태풍의 영향을 받을 수도 있는 7월~9월과 대기질이 매우 나쁜 2월~4월을 가능한 피하는 것을 권합니다.
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