벤토나이트 고양이 모래의 장점과 단점 그리고 문제점 / 벤토나이트의 동물보호와 환경에 관한 문제점

고양이 모래 중, 가장 많이 사용하는 벤토나이트 모래의 장점과 단점 그리고 우리가 몰랐던 문제점에 대해 알아보겠다.

벤토나이트는 화산재나 응회암이 분해되거나 다른 화성암이나 퇴적암이 변화할 때 형성된다.

응회암은 화산재가 쌓여 굳어져 만들어진 퇴적암으로, 화산쇄설암의 일종이다.
암질에 따라 유리질응회암, 결정응회암, 석질응회암으로 구분되며, 다공질 구조를 가지고 있다.

응회암의 특징 
• 화산재, 화산진이 퇴적되어 굳어진 쇄설성 퇴적암
• 폭발적으로 화산이 폭발했을 때, 공기 중에 응고되어 먼지처럼 떨어져 쌓여 형성
• 장식재료로 사용할 수 있음
• 고열에 매우 강한 용결응회암이 있음

벤토나이트 고양이 모래를 만드는 과정

1. 점토를 채굴: 벤토나이트는 큰 구덩이에서 채굴된다.
2. 점토를 간다: 점토를 가루로 분쇄한다.
3. 점토를 산성화 한다: 점토를 산성화 하여 표면적을 늘린다.
4. 점토 개선: 점토는 수분 흡수와 결합을 개선하기 위해 나트륨 기반 제제로 처리된다
5. 첨가제를 추가: 목분, 규조류, 향료, 베이킹 소다와 같은 첨가제를 필요에 따라 추가한다.
6. 점토를 말림
7. 점토를 스크리닝 한다: 점토는 다양한 과립 크기로 스크리닝 됩니다.
8. 점토를 압축한다: 점토를 펠릿, 덩어리 또는 과립으로 압축한다.
9. 모래를 고양이 모래 판매용으로 포장한다.
10. 도매상이나 소비자에게 판매한다

벤토나이트 고양이 모래

벤토나이트 모래의 장점

벤토나이트 고양이 모래는 몇 가지 뚜렷한 장점을 가지고 있다.

흡수성
아마도 벤토나이트 모래의 가장 큰 판매 포인트는 뭉치는 특성일 것이다.
액체에서 건조 중량의 몇 배를 흡수하고 원래 크기의 최대 15배까지 팽창할 수 있다.

비용 효율성
벤토나이트 모래는 일반적으로 다른 유형의 모래보다 저렴하며, 이는 항상 좋은 것은 아니지만 예산을 균형 있게 맞추는 데 도움이 될 수 있는 것은 분명하다.

냄새 제거
벤토나이트 모래는 천연 탈취제처럼 냄새를 흡수하는 데 매우 효과적인 것으로 알려져 있다. 향이 있는 모래와 향이 없는 모래가 있다.

벤토나이트 고양이 모래의 단점과 문제점

다른 종류의 모래와 마찬가지로 벤토나이트 모래에도 단점이 있다.

알레르기 문제 
일부 고양이는 이 유형의 모래에 알레르기가 있을 수 있으므로 사용하는 동안 재채기나 자극의 징후를 살펴보는 것이 가장 좋다.
고양이가 더 가려워하거나 이전에는 눈치채지 못했던 붉은 반점이 생기면 이전 모래로 바꾸고 수의사를 찾아야 한다.

먼지
벤토나이트 모래는 본래 먼지가 많고, 건조하면 흡입 시 호흡기 문제를 일으킬 수 있다.
고양이뿐만 아니라 인간에게도 해당된다. 이 위험을 피하려면 먼지가 없는 벤토나이트 모래를 구매하고 변기 청소와 모래 교체할 때는 마스크를 착용해야 한다.

독성
벤토나이트 모래는 일반적으로 고양이에게 무독성이며, 베이킹 소다나 활성탄 등을 함유한 몇 가지 유형이 있다.
하지만 많은 제품에는 향료나 기타 화학 물질과 같은 첨가물이 들어 있어 이런 모래를 대량으로 섭취하면 위험할 수 있다.
모래의 포장을 확인하여 고양이에게 해를 끼칠 수 있는 첨가물이 있는지 확인하고 구입해야 한다.

기본적으로, 벤토나이트 모래를 만드는 과정은 점토를 가루로 갈아서 향료와 베이킹 소다와 같은 다양한 첨가물과 섞는 것으로 시작한다.
이 혼합물은 건조한 다음 펠릿, 덩어리 또는 과립으로 압축한다.
마지막으로 모래는 판매를 위해 포장된다.
여기까지는 충분히 무해한 것 같다.

하지만 진짜 문제는 벤토나이트 모래가 모두 채굴에서 나온다는 것이다.
이 문제점 때문에 내가 벤토나이트 모래에서 밀모래를 거쳐 두부 모래로 바꾸게 되었다.

스트립 채굴을 통해 벤토나이트를 얻는데, 이로 인한 문제가 많다.

• 야생 동물 서식지를 파괴한다. 야생동물에게 피해를 준다니 생각해 볼 일이다.
• 지역의 표토를 제거하고 퇴적물 유출을 유발하여 근처 호수와 하천을 오염시킨다.
• 분해되지 않아 땅을 영구적으로 훼손한다.
• 대기 중으로 이산화탄소를 방출하여 기후 변화에 기여한다.
• 적절하게 폐기해야 하는 가공 과정에서 상당량의 폐기물이 발생한다.

벤토나이트 채굴 현장 / raivaco.com

물론 벤토나이트 모래를 사용하는 이를 비난하려는 것은 아니다.

환경과 동물보호를 의식한 제품을 사는 것은 동물을 사랑하는 이에게 당연한 실천이고 지구를 살리는 올바른 실천이다.

그러나 개인에게는 항상 좋은 것은 아니다.
적어도 돈에 관해서는 그렇고, 개인의 취향과 고양이의 선호도가 우선일 수도 있다.

간단히 말해서, 벤토나이트 고양이 모래는 건강한 고양이에게는 일반적으로 안전하다.
나 또한 8년 동안 사용하면서 집안에 먼지가 많이 난 것 외에는 큰 문제는 없었다.
하지만 그것이 반드시 고양이와 주인에게 가장  좋은 선택이라는 것은 아니다.