개의 중이염(Middle Ear Infection in Dogs)

개의 중이염은 사람과 마찬가지로 귀의 중간 부분에 염증이 생기는 질환입니다.
귓병은 개에게 매우 흔하게 발생하며, 특히 중이염은 심한 통증을 유발하고 청력 손실과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로 주의가 필요합니다.

개의 중이염 원인

개의 중이염은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

1.세균 및 곰팡이 감염
외이염이 제대로 치료되지 않거나, 알레르기, 이물질 등으로 인해 중이로 감염이 확산될 수 있습니다.

2.귀 진드기
귀 진드기는 외이도염의 흔한 원인이지만, 심한 경우 중이까지 염증을 유발할 수 있습니다.

3.알레르기
음식 알레르기나 환경 알레르기가 귀에 염증을 일으켜 중이염으로 이어질 수 있습니다.

4.이물질
풀, 씨앗, 작은 조각 등의 이물질이 귀에 들어가 염증을 유발할 수 있습니다.

5.해부학적 구조
1)귀가 덮여 있거나 털이 많은 견종
■ 코커 스패니얼
■ 비글
■ 말티즈
■ 골든 리트리버
■ 슈나우저
■ 푸들
■ 시츄
이 견종들은 귀의 통풍이 잘 안 되어 습하고 따뜻한 환경이 조성되기 쉽고, 이는 세균이나 곰팡이의 번식을 촉진하여 외이염으로 이어질 가능성을 높입니다.
외이염이 제대로 치료되지 않으면 중이염으로 진행될 수 있습니다.

2)외이도 구조상 취약한 견종
■ 프렌치 불독
■ 퍼그
이 견종들은 외이도가 좁아 통풍이 어렵고, 귀지가 잘 배출되지 않아 염증이 생기기 쉽습니다.

3)알레르기성 피부염을 앓는 견종
■ 시츄
■ 프렌치 불독
■ 리트리버 품종
■ 시바견
알레르기성 피부염은 귀에도 염증을 유발할 수 있으며, 이는 중이염으로 이어질 수 있습니다.

4)귀지가 많이 생기는 견종
■ 코커스패니얼: 길고 늘어진 귀와 귓속의 많은 털 때문에 통풍이 어렵습니다.
■ 비글: 늘어진 귀가 특징이며, 활동량이 많아 귀가 쉽게 더러워질 수 있습니다.
■ 바셋 하운드: 매우 길고 늘어진 귀로 인해 습기가 잘 차고 통풍이 어렵습니다.
■ 푸들 (스탠더드, 미니어처, 토이): 곱실거리는 털이 귓속에도 많이 자라 귀지를 유발할 수 있습니다.
■ 시츄: 긴 털이 귀를 덮고 귓속에도 털이 많아 관리가 필요합니다.
■ 말티즈: 귓속 털이 많아 귀지 생성이 잦을 수 있습니다.
■ 요크셔테리어: 가늘고 긴 털이 귀 주변과 귓속에 자랍니다.
■ 래브라도 리트리버: 활발한 활동으로 인해 귀가 쉽게 오염될 수 있으며, 늘어진 귀 구조도 영향을 미칩니다.
■ 골든 리트리버: 래브라도 리트리버와 마찬가지로 활발한 활동과 늘어진 귀로 인해 귀 관리가 중요합니다.
이 외에도 귀의 형태나 귓속 털의 유무에 따라 다른 견종들도 귀지가 많이 생길 수 있습니다.

5)물을 좋아하는 견종
■ 리트리버: 래브라도 리트리버, 골든 리트리버, 플랫 코티드 리트리버
■ 포르투갈 워터 독 (Portuguese Water Dog)
■ 스패니엘 종류 (Spaniels): 특히 아메리칸 워터 스패니엘, 잉글리시 스프링어 스패니엘, 코커 스패니엘 등 많은 스패니엘 견종
■ 푸들 (Poodle)
■ 아이리시 세터 (Irish Setter)
■ 비즐라 (Vizsla)

6.종양 또는 폴립
귀에 생긴 종양이나 폴립이 중이의 환기를 막아 염증을 유발할 수 있습니다.

개의 중이염 증상

1.귀 통증
귀를 만지는 것을 싫어하거나, 머리를 흔들거나, 귀를 바닥에 비비는 행동을 보일 수 있습니다.

2.귀 분비물
고름, 피, 검은색 또는 갈색의 분비물이 나올 수 있습니다.

3.악취
귀에서 불쾌한 냄새가 날 수 있습니다.

4.머리 기울임
아픈 귀 쪽으로 머리를 기울이는 자세를 취할 수 있습니다.

5.청력 저하
이름을 불러도 잘 반응하지 않거나, 평소보다 소리에 덜 민감하게 반응할 수 있습니다.

6.안면 신경 마비
드물게 얼굴 근육이 마비되어 입이 비뚤어지거나 눈을 깜빡이지 못할 수 있습니다.

7.운동 실조
심한 경우 몸의 균형을 잡지 못하고 비틀거리거나 넘어질 수 있습니다.

8.식욕 부진 및 무기력
통증으로 인해 식욕이 떨어지거나 활력이 없을 수 있습니다.

개의 중이염 진단

동물병원에서는 다음과 같은 방법으로 개의 중이염을 진단합니다.
1.신체검사 및 병력 청취
일반적인 건강 상태를 확인하고, 과거 병력 및 증상 발현 시점 등을 파악합니다.

2.이경 검사
이경이라는 장비를 사용하여 외이도와 고막의 상태를 확인합니다. 고막의 염증, 부어오름, 천공 여부 등을 관찰할 수 있습니다.

3.귀 분비물 검사
귀에서 채취한 분비물을 현미경으로 검사하여 감염 원인(세균, 곰팡이, 귀 진드기 등)을 확인합니다.

4.영상 검사
필요에 따라 엑스레이(X-ray)나 컴퓨터 단층 촬영(CT)을 통해 중이의 상태를 더 자세히 확인할 수 있습니다.

5.고막 천자 및 중이액 검사
고막에 작은 구멍을 내어 중이의 삼출액을 채취하여 세균 배양 검사 등을 실시할 수 있습니다.

개의 중이염의 치료

개의 중이염 치료는 원인과 심각도에 따라 달라집니다.
1.약물 치료
1)항생제: 세균 감염이 원인인 경우 경구 또는 국소 항생제를 사용합니다.
2) 항진균제: 곰팡이 감염이 원인인 경우 항진균제를 사용합니다.
3)항염증제: 염증과 통증을 줄이기 위해 스테로이드 또는 비스테로이드성 항염증제를 사용합니다.
  
2.귀 세정제
외이도를 깨끗하게 유지하고 약물의 흡수를 돕기 위해 사용합니다.

3.수술적 치료
만성적인 중이염, 고막 천공, 종양 또는 폴립 등이 있는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
수술을 통해 염증 조직을 제거하고, 고막을 복원하거나, 종양을 제거할 수 있습니다.

개의 중이염의 예방

개의 중이염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 관리가 중요합니다.
1.정기적인 귀 청소
수의사의 지시에 따라 정기적으로 귀를 청소하여 외이도를 깨끗하고 건조하게 유지합니다.

2.귀 검진
정기적인 건강 검진 시 수의사에게 귀 상태를 확인받습니다.

3.알레르기 관리
알레르기가 있는 경우 원인을 파악하고 적절한 식이 관리나 환경 관리를 통해 알레르기 반응을 줄입니다.

4.귀에 물이 들어가지 않도록 주의 목욕이나 수영 후에는 귀를 잘 말려줍니다.

5.귀털 관리
귀가 덮여 있는 견종은 귀 주변의 털을 정기적으로 정리하여 통풍이 잘 되도록 합니다.

6.외이염 조기 치료
외이염 증상이 나타나면 즉시 동물병원에 방문하여 적절한 치료를 받습니다.

개의 중이염은 적절한 진단과 치료를 받으면 대부분 회복될 수 있습니다. 하지만 치료 시기를 놓치거나 관리가 소홀하면 만성적인 질환으로 진행되거나 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로, 반려견의 귀에 이상 증상이 보이면 즉시 동물병원에 방문하여 수의사의 진료를 받는 것이 경험상 매우 중요합니다.